2月25日 主持行政工作的副院长王新奎在中层干部会议上，部署制定学科建设规划；成立基金办公室；加强校产管理（成立校产管理办公室）和财务实行二级核算及二级管理的四项主要工作。此时学校的工作正朝着高层次办学的方向、新机制的发展方向过渡。
2月 学校决定按照“统一管理、二级核算、定额包干、结余留用”的原则，尽快理顺财务管理机制。学校此举是为了真正达到“量入为出、收支平衡、增收节支、提高效益”的目的，使有限的资金发挥更好的效益。
3月15日 校党委会研究决定筹建五个二级学院：国际经贸学院（简称经贸学院）、国际商务外语学院（简称外语学院）、国际经济法学院（简称法学院）、国际金融管理学院（简称金融学院）、成人教育学院。并指定负责人分别担任教学行政与党务工作。经贸学院：教学行政由田春华负责，党务工作由潘龙飞负责；外语学院：叶兴国任院长兼党总支书记；法学院：教学行政由周汉民负责，党务工作由朱兆敏负责；金融学院：教学行政由陈伟利负责，党务工作由丁家弘负责；成教学院：教学行政由戴金华负责，党务工作由钱洁负责。这是我校实行按功能定位，组建二级学院的筹建阶段。
9月26日 我校与美国DEC公司合作建立的上海外贸学院贸德申金融管理分院（中外合作项目）举行挂牌仪式，并开始向社会招生。美国DEC公司董事长吕国台先生前来参加成立仪式。来宾有法国外贸银行、日本兴业银行、日本第一劝业银行、比利时通用银行、美国美洲银行的行长（首席）代表等。贸德申金融管理分院创办八年，先后有1000多名学生取得了不同的学历证书，并为我校的中外合作办学积累了很好的办学经验（2003年因金融管理学院整体搬迁松江而停办）。
9月 我校完成今后五年学科建设规划（1996年—2000年）。此规划分9个部分。规划的目标是：到2000年将建设成为专业设置齐全、有相当规模、包含经、商、文、法四大门类的经贸类大学，确立学校在国内经贸类院校中的一流地位。
9月 我校与RMIT大学（澳大利亚皇家墨尔本理工大学）国际贸易教育和培训合作项目开始试运行：RMIT大学商学院选派两位教师为我校国际贸易专业高年级学生开设国际贸易专业两门课程。双方在教学质量、教学组织和教学管理以及师生互动等方面达到了满意的效果。
10月20日 在第三届上海科学技术博览会上，全市10个系统约90个展团围绕“人类进入信息时代”为主题展示各自的科研成果。我校参展的四项软科学成果是：“决策咨询成果”、“关贸总协定研究成果”、“进出口贸易强化训练”、“外经贸英语函电谈判和进出口贸易实务教学电视片”。
10月11日 我校建校35周年庆祝日。上海市副市长沙麟到会并讲话。市府秘书长、外经贸委主任朱晓明、中共长宁区委书记茅明贵、区长姜樑以及外经贸部特派员等领导到会祝贺。同时还收到外经贸部部长吴仪、市委书记黄菊、市长徐匡迪、副市长谢丽娟发来的贺电。会上，皮耐安书记、王新奎副校长讲话。党委书记皮耐安代表校党委宣读5个二级学院党政领导的任命，常务副校长王新奎向各二级学院授予铜牌，宣布了国际经贸学院、国际商务外语学院、国际经济法学院、国际金融管理学院和成人教育学院的正式成立。我校按功能定位组建的二级学院起步运作。
11月下旬 美国加州西谷——米慎社区大学总校长Rose Y.Tseng和新加坡京华投资管理公司总裁余嘉培先生来校。副院长王新奎与余嘉培先生签署了中外合作建立上海外贸学院加州英语和商务学院的协议书。新加坡京华投资管理有限公司将投入人民币100万元，作为加州学院的启动资金。筹建中的加州学院将引进美国加州社区大学的英语训练课程和特定的职业训练课程，培养有相当英语水平和专业技术能力的外贸合格人才，适应上海“一个中心、三个龙头”功能的需要。
11月下旬 经上海市教委同意，我校增设“国际金融”和“投资经济”两个本科专业，学制四年，1996年起招生。
12月28日 市教卫党委书记王荣华来校宣布市政府任命：王新奎任院长，卢曾玺、陈元龙、王兴孙、周汉民任副院长，组成学校新一届的行政领导班子。行政领导班子的整体换届体现了我校干部队伍的“四化”。王新奎院长为两天后的《上海贸院报》新年献辞，题目为“迎接新的挑战”。